Ist Selberkochen wirklich günstiger?

Ein gekühltes Fertiggericht ist als eine Portion bepreist. Ein Glas Paste, ein Beutel Reis und eine Flasche Öl sind es nicht. Den Regalpreis eines Gerichts für 4,50 € mit einer Einkaufsliste über 22 € zu vergleichen und daraus zu schließen, Kochen sei teuer, ist der häufigste Fehler in dieser ganzen Debatte.

Die ehrliche Rechnung lautet: Kosten der Zutaten, die du tatsächlich verwendet hast, bei der Portionsgröße, die du tatsächlich gegessen hast. Dafür brauchst du eine echte Zutatenliste, und das ist ohnehin der erste Schritt der Methode. Also: das Glas durch die Zahl der Mahlzeiten teilen, die zwei Esslöffel Öl zählen statt der Flasche, und die halbe Zwiebel statt des Netzes.

Mach das einmal richtig, für ein Gericht, das du oft kochst. Die Zahl ist meist überraschend.

Du brauchst 100 g Frischkäse; verkauft wird er in 200-g-Bechern. Du brauchst einen Esslöffel Tomatenmark; es kommt in einer 140-g-Tube. Du brauchst einen halben Bund Koriander.

Dieser Rest ist der eigentliche Feind der Küchenökonomie — nicht weil er viel kostet, sondern weil er weggeworfen wird. Eine Ersparnis, die von der zweiten Hälfte abhängt, ist erst dann eine Ersparnis, wenn du die zweite Hälfte verwendest.

Drei Auswege, nach Wirksamkeit:

1. Koch das Gericht zweimal in derselben Woche, oder in doppelter Menge und frier die Hälfte ein. Der Überhang pro Portion sinkt sofort.
2. Plane zwei Gerichte, die sich die sperrige Zutat teilen. Ein halber Becher Crème fraîche ist ein Problem; ein zweites Gericht, das die andere Hälfte will, nicht.
3. Kauf das Format, das zur Nutzung passt. Tuben und Tiefkühlkräuter kosten mehr pro Gramm und verschwenden nichts, was sie in der Praxis oft günstiger macht.

Nachkochen lohnt sich am meisten dort, wo die verpackte Version am meisten fürs Zusammenbauen und am wenigsten für Zutaten verlangt.

• Saucenlastige Gerichte — Curry, Ragù, Chili, Tikka Masala, Arrabbiata. Billige Zutaten, langes Garen, hoher Ladenpreis. Da liegt das Geld.
• Suppen. Oft der größte Faktor von allen; die Zutaten sind Gemüse und Brühe.
• Ofengerichte und Braten. Es steckt kaum Verarbeitung drin, die zu bezahlen wäre.
• Mariniertes Fleisch und Fisch. Du zahlst einen Aufschlag für eine Marinade, die Cent kostet.
• Alles mit „Premium“ oder „Feinste“. Der Sprung im Ladenpreis ist meist weit größer als der Sprung bei den Zutatenkosten.

Ein grober Anhaltspunkt aus dem Nachkochen dieser Gerichte: Saucenlastiges landet häufig bei 40–60% des Ladenpreises pro Portion, Suppen noch darunter. Der genaue Wert hängt vollständig davon ab, wo du einkaufst — rechne es mit deinem eigenen Warenkorb nach.

Hier ehrlich zu sein, macht den Rest glaubwürdig.

• Eine Portion von etwas Aufwendigem. Eine Lasagne für eine Person ist nicht günstiger. Vier schon.
• Gerichte mit einer Spezialzutat, die du einmal brauchst. Ein Glas einer bestimmten Paste für ein Rezept löscht die Ersparnis dieses Rezepts komplett.
• Stark reduzierte Eigenmarken-Basics. Ein Gericht für 1,80 € liegt unter dem, was dich seine Zutaten im Laden kosten. Das ist Skalierung, und da gewinnst du beim Preis nicht. Bei der Qualität mit Abstand.
• Gerichte mit langer, energieintensiver Garzeit für eine Portion. Zwei Stunden Ofen sind nicht gratis.

Dort geht es beim Nachkochen um Geschmack, Zutaten und Kontrolle — für sich schon gute Gründe.

Ein gekühltes Nudelgericht mit Tomate und Mascarpone, 400 g, zu einem typischen westeuropäischen Ladenpreis von rund 4,00 € für eine Portion. Dasselbe Gericht für vier gekocht:

Das sind etwa 1,15 € pro Portion gegenüber 4,00 € — und die Version von zu Hause hat rund 200 g auf dem Teller statt 400 g, von denen ein Drittel Wasser war.

Zwei ehrliche Einschränkungen. Energie kostet etwas: zwanzig Minuten auf dem Herd sind real, aber klein, und vier Portionen gleichzeitig verteilen das. Und der Mascarpone-Überhang ist nur deshalb null, weil das Gericht fast den ganzen Becher verbraucht — genau der Punkt beim Auswählen von Rezepten, die aufbrauchen, was sie öffnen.

Ein Fertiggericht sind acht Minuten, größtenteils unbeaufsichtigt. Eine Kopie vielleicht vierzig, davon zwanzig mit dir in der Küche.

Das ist ein echter Kostenfaktor, und der ehrliche Blick geht über den Ansatz statt über die Mahlzeit. Vier Portionen Ragù zu kochen dauert kaum länger als eine, die Grenzkosten der Portionen zwei, drei und vier liegen also nahe bei null Minuten und nahe bei einem Drittel des Zutatenpreises. Auf Vorrat kochen ist die einzige Änderung, die Nachkochen zu Hause bei Geld und Zeit gewinnen lässt — und sie wirkt genau deshalb, weil sich der sperrige Rest auf vier Mahlzeiten verteilt statt auf eine.

Für vier zu kochen lässt dich außerdem selbst festlegen, was eine Portion ist, und das zählt für die gesündere Version mehr als jeder Zutatentausch.